Minister overdrijft groei aantal zorgleerlingen

Van Bijsterveldt relativeert haar eigen grove fout tot 'onvolkomenheid'

Minister Marja van Bijsterveldt van OCW heeft in de beargumentering van haar bezuiniging op passend onderwijs de groei van het aantal zorgleerlingen al of niet bewust zeer sterk overdreven. Hoewel zij zelf politiek verantwoordelijk is voor deze misser, probeert ze de schuld in de schoenen van de inspectie te schuiven.

n de discussie over de bezuiniging van 300 miljoen euro op passend onderwijs, heeft de minister altijd het argument gebruikt dat het speciaal onderwijs uit zijn voegen zou barsten. Zij illustreerde dit steevast met cijfers van de Inspectie van het Onderwijs, waaruit zou blijken dat het aantal zorgleerlingen sinds 2003 met 65 procent zou zijn gestegen. De groei is in werkelijkheid slechts 15 procent, zo geeft Van Bijsterveldt nu toe.

De erkenning van haar grove fout, die de minister eufemistisch 'een onvolkomenheid' noemt, volgt op een publicatie van de jongerenkrant 7Days. Die had in maart geschreven dat Van Bijsterveldt goochelde met cijfers over aantallen zorgleerlingen (zie het gerelateerde bericht in de rechterkolom). SP-Kamerlid Manja Smits had hierover vragen gesteld aan de minister.

Van Bijsterveldt geeft nu toe dat alleen het beperkte aantal leerlingen met een indicatie voor 'zware zorg' met 65 procent is gestegen. Het totaal aantal leerlingen met indicatie voor lichtere zorg nam met slechts 15 procent toe. De minister zegt dat haar 'onvolkomenheid' te wijten is aan verkeerde cijfers die door de inspectie zouden zijn aangeleverd. Afgezien van de vraag of dit zo is, staat als een paal boven water dat Van Bijsterveldt als minister politiek verantwoordelijk is en blijft voor haar onjuiste voorstelling van zaken, die zij voor haar eigen politieke doelstelling heeft ge- of wellicht bewust misbruikt.

De minister heeft hiermee niet alleen zichzelf gediskwalificeerd, maar ook andere voorstanders van de bezuiniging, met name VVD-Kamerlid Ton Elias, op oneigenlijke gronden munitie in handen gegeven. De conclusie kan niet anders zijn dan dat de bezuiniging op passend onderwijs minstens moet worden heroverwogen, omdat er besluiten zijn genomen op basis van onjuiste gegevens.

Bron: VOS/ABB