Verwarring door 'oude' brief minister over zorgleerlingen

Minister Van Bijsterveldt (Onderwijs) heeft de afgelopen maanden in publieke optredens ten onrechte de indruk gewekt dat de groei van alle zorgleerlingen in de periode 2003 - 2009 maar liefst 65 procent zou zijn. In werkelijkheid is er sprake van een groei van 15 procent.

De Volkskrant opende afgelopen dinsdag met een artikel waarin de misstap van de bewindsvrouw uit de doeken werd gedaan. Daarbij werd verwezen naar een brief aan de Tweede Kamer waarin Van Bijsterveldt tekst en uitleg gaf over de gang van zaken. Vervolgens ontstond er verwarring in het onderwijsveld en in politiek Den Haag, een recente brief van de minister over dit onderwerp was niet bekend.
Later werd duidelijk dat de Volkskrant zich baseerde op de antwoorden van de minister op vragen van het Kamerlid Smits (SP) die al op 19 april jl. zijn verstuurd. Het Kamerlid wilde namelijk weten hoe het nou precies zat met de groei van het aantal zorgleerlingen en of de gehanteerde cijfers wel klopten.


Rechtvaardiging

De minister erkent dat het getal van 65 procent groei van het totale aantal zorgleerlingen onjuist is. Dat heeft alleen betrekking op de leerlingen die een indicatie voor 'zware zorg' hebben gekregen en daaronder wordt verstaan leerling-gebonden financiering/(v)so. Binnen en buiten de Kamer voerden Kamerleden van VVD en PVV dat percentage van 65 procent aan om de noodzaak van bezuinigingen te rechtvaardigen.
Als het gaat om alle leerlingen met een indicatie voor 'lichte' en 'zware' zorg bij elkaar dan is er sprake van een groei van 15 procent.

Ondanks deze nuancering is er volgens de minister geen reden om de bezuiniging op passend onderwijs, oplopend tot 300 miljoen euro, naar beneden bij te stellen. Het is namelijk de onverwacht sterke groei van de zware zorg die de basis vormen voor de bezuinigingen. De minister wijst erop dat ze dat al in januari in een brief aan de Kamer heeft geschreven.

Inspectie

Wat ook tot verwarring heeft geleid is een fout die de Onderwijsinspectie heeft gemaakt in het Onderwijsverslag 2008/2009 betreffende de aantallen zorgleerlingen. Het blijkt dat een deel van de zorgleerlingen dubbel is geteld. Dat heeft inmiddels geleid tot een beperkte correctie van de cijfers. Het aantal zorgleerlingen in het primair onderwijs is niet 9 procent, zoals eerder gemeld, maar 8,8. En in het voortgezet onderwijs is het percentage niet 19,6 procent maar 17,2.

Het is nog onduidelijk of de minister in de Tweede Kamer aan de tand wordt gevoeld over de kwestie. Wel hebben woordvoerders van onder andere ChristenUnie en PvdA in de pers gesuggereerd dat er een bijstelling van de bezuinigingen moet komen.

Bron: besturenraad.nl